Les juges des enfers

Les juges des enfers répondent aux noms de Rhadamanthe, Eaque et Minos. Chacun d’eux, avant d’être juges des enfers, furent des humains vivant sur la Terre, choisis pour leur équité.

Rhadamanthe est le fils de Jupiter et d’Europe. C’est aussi le frère de Minos, un autre juge des enfers. Il épousa Alcmène, veuve d’Amphitryon, en Béotie avant de s’établir en Lycie. Il avait la réputation d’être un prince juste mais sévère. Donc ses jugements sont, comme lui, justes mais sévères. Ce fut lui qui apprit à Hercule à manier un arc.

Eaque est le fils de Jupiter et d’Egine. Il fut roi d’Egine, une île. La peste ayant dépeuplé son royaume, il obtint de son père que les fourmis soit changées en humains. Ils les appela Myrmidons (du grec murmex : fourmis). C’est le grand-père d’Achille.

Minos est le fils de Jupiter et d’Europe. C’est aussi le frère de Rhadamanthe, un autre juge des enfers. Il fut roi de l’île de Crète. Ce fut un roi sage et doux. Mais il se retirait tous les neuf ans pour donner à ses lois plus d’autorité en disant que Jupiter les lui dictait. Dans les enfers, il est chargé d’observer la vie des mortels et de soumettre toutes ses actions à un sévère examen.

Dans les enfers, Rhadamanthe et Eaque sont là pour donner leur avis mais c’est Minos qui rend le verdict final. Celui-ci est sans appel.

Madeline (3e)