Orphée par Gustave Moreau (1865)

Cette peinture prend place juste après la mort par écartelement d'Orphée dont les morceaux ont été jetés dans l'Hèbre. La légende raconte que même naviguant sur les flots, sa tête continua de chanter.

La toile représente une jeune fille de Thrace qui a récupéré la tête d'Orphée, et qui porte sur lui un regard mélancolique. Dans un décor qui semble tout droit sorti d'un rêve, la tête d'Orphée repose sur sa lyre et semble ne faire qu'un avec l'instrument. Les visages semblent calmes, apaisés, ce qui contraste avec la violence du supplice qu'Orphée vient de subir.

Le noir et l'ocre, tons dominants du tableau forment un clair obscur qui donne un aspect irréel à l'oeuvre.

Ce tableau, peint au début du symbolisme, est comme beaucoup d'oeuvres de Moreau inspiré de la mythologie grecque.

Aurélien et Alexandre, 3ème