20 avril 2012
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Jacques Offenbach est un compositeur et violoncelliste français d'origine allemande né à Cologne le 20 Juin 1819 et mort à Paris le 5 Octobre 1880.
Le 21 Octobre 1858, il créé un opéra-bouffe appelé Orphée aux Enfers en 2 actes et quatre tableaux sur un livret d'Hector Crémieux et Ludovic Halévy. Il a été créé à Paris au théâtre des Bouffes-Parisiens. Une seconde version de l'oeuvre (quatres actes et douze tableaux) a ensuite été donnée par les auteurs le 7 février 1874 au Théâtre de la Gaîté.
Offenbach a créé d'autres opéras-bouffes comme La Belle Hélène, La vie Parisienne, La Grande-Duchesse de Gérolstein et La Périchole.
Un opéra-bouffe désigne un opéra français traitant un sujet comique. Il apparaît sous la plume d'Offenbach quand il a créé Orphée aux Enfers. Le caractère de l'opéra-bouffe est uniquement "bouffon".
Voici une affiche de la création de la deuxième version du spectacle en 1874. (wikipédia) Dans l'opéra, il y a 15 chanteurs jouant et chantant les personnages de l'opéra : Pluton (ténor), Jupiter (baryton), Orphée (ténor), John Styx (baryton), Mercure (ténor), Bacchus (rôle parlé), Mars (basse), Morphée (ténor), Eurydice (soprano), Diane (soprano), l'Opinion publique (mezzo-soprano), Vénus (contralto), Cupidon (soprano), Junon (mezzo-soprano) et Minerve (soprano).
A présent, je vais vous raconter cet opéra-bouffe :
Acte I :
L'Opinion Publique présente les personnages. Orphée et Eurydice se querellent. Eurydice n'a aucune sympathie pour le talent artisique d'Orphée et lui reproche de jouer du violon. Orphée déclare qui'il va lui jouer son dernier concerto de violon qui dure une heure un quart. Pluton, le dieu des Enfers, arrive sur terre sous la forme d'un berger apiculteur nommé Artisée. Il séduit Eurydice. Elle fait ses adieux à la vie et laisse un message à Orphée lui signifiant qu'elle est morte. Orphée le trouve et il se réjouit discrétement, mais l'Opinion Publique le menace de scandale s'il ne court pas aux Enfers pour récupérer sa femme.
Sur le Mont Olympe vivent les dieux. Ils sont interrompus par la nouvelle qu'Eurydice est parmi eux. Pluton est réprimandé, dès son arrivée par Jupiter d'avoir enlevé Eurydice. Minerve, Vénus, Cupidon et Diane rappellent tour à tour à Jupiter qu'il a, lui aussi recours au déguisements dans le passé pour ses amours terrestres. On annonce l'arrivée d'Orphée et de l'Opinion Publique. Pluton nie d'avoir organisé l'enlèvement d'Eurydice. Orphée veut qu'on lui rende sa femme, mais il ne va pas plus loin que sa première phrase : "J'ai perdu mon Eurydice". Jupiter ordonne à Pluton de rendre Eurydice à Orphée et tous chantent un hymne de louanges qui se transforme vite en un joyeux galop.
Acte II : Eurydice est gardée par John Styx, aux Enfers. Dès qu'il est parti, Jupiter vient chercher Eurydice, qui l'intéresse prodigieusement. Il se transforme en mouche pour séduire Eurydice. A la fin du galop final, Jupiter essaye de s'enfuir, mais arrêté par Pluton qui avait reconnu Eurydice. Il avoue qu'il a bel et bien enlevé Eurydice. Orphée et l'Opinion Publique arrivent. On entend le violon d'Orphée qui joue : "J'ai perdu mon Eurydice". Jupiter doit tenir sa promesse et de rendre sa femme à Orphée. Il ajoute une condition : Orphée doit marcher devant sa femme, mais ne doit pas se retourner avant d'avoir franchi le Styx, faute de qui sa femme lui serait reprise à jamais. Voyant qu'Orphée ne profite pas de l'occasion en or qu'il lui avait donnée pour se débarrasser de sa femme, Jupiter déclenche un éclair dont il a le secret de sursauter et de retourner Orphée. Eurydice lui est reprise. Tous participent à la version finale du Can-Can, qui exprime leur joie devant ce résultat.
Je trouve que c'est un bel opéra qui respecte l'histoire tragique d'Orphée et un opéra comique. On entend aussi le french cancan.
Enfin, vous pouvez écouter des musiques de cet opéra :
- le french cancan qui est une célèbre forme de spectacle musical et chorégraphique.
- l'ouverture : elle n'a rien à voir avec celle qu'Offenbach a choisie pour débuter son opéra.
- l'air de Mercure :
"Eh hop ! Eh hop ! Place à Mercure !
Ses pieds ne touchent pas le sol,
Un bleu nuage est sa voiture,
Rien ne l'arrête à son vol.
Bouillet dans son dictionnaire
Vous dira mes titres nombreux,
Je suis le commissionnaire
Et des déesses et des dieux ;
Pour leurs amours moi je travaille
Actif, agile, intelligent
Mon caducée est ma médaille
Une médaille en vif argent
(...)
Je suis le dieu de l'éloquence,
Les avocats sont mes enfants,
Ils me sont d'un secours immense,
Pour flanquer les mortels dedans.
Je dois comme dieu du commerce
Détester la fraude et le dol,
Mais je sais par raison inverse
Les aimer comme dieu du vol
Car j'ai la main fort indirecte
Et quelques fois le bras trop long :
Quand il était berger d'Admète
J'ai chipé les boeufs d'Apollon
Tout en étant le dieu des drôles
Je suis le plus drôle des dieux
J'ai des ailes sur les épaules
Aux talons et dans les cheveux.
Jupin mon maître sait me mettre
A toute sauce : il finira
Par me mettre sur un baromètre
Pour savoir le temps qu'il fera "
Mathilde (3e)
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